Astro do Manchester City foge do padrão dos supercarros ao chegar ao treino com um modelo bem mais humilde, de visual inspirado nos ralis

Ferrari, Lamborghini, Porsche, Mercedes-Benz Classe G e Range Rover são escolhas comuns entre jogadores milionários, mas Joško Gvardiol resolveu seguir um caminho bem diferente.

O defensor do Manchester City e da seleção da Croácia chamou atenção ao chegar ao centro de treinamento do clube dirigindo um Mitsubishi Lancer Evolution bastante especial.

Gvardiol, de 24 anos, foi registrado entrando no Etihad Campus ao volante de um exemplar que aparenta pertencer à clássica geração do Lancer Evo.

O detalhe que torna o carro ainda mais particular é sua decoração inspirada nos modelos de competição, incluindo grafismos associados ao lendário piloto finlandês Tommi Mäkinen.

A escolha contrasta diretamente com aquilo que normalmente aparece nas entradas dos centros de treinamento dos grandes clubes europeus, onde supercarros e SUVs luxuosos predominam.

Jogadores de futebol transformaram seus automóveis em parte importante da própria imagem pública, especialmente depois que estrelas passaram a construir marcas pessoais fora dos gramados.

David Beckham foi um dos pioneiros desse fenômeno, enquanto Cristiano Ronaldo, Zlatan Ibrahimović e Jules Koundé representam exemplos posteriores de personalidades que extrapolaram o futebol.

Koundé, atualmente capitão da França, tornou-se especialmente conhecido pelas roupas utilizadas nas chegadas aos jogos, enquanto outros atletas investem fortemente em coleções de automóveis.

Gvardiol segue uma direção diferente, já que sua escolha pelo Mitsubishi demonstra interesse por um modelo ligado à história dos ralis, em vez de simplesmente priorizar exclusividade.

O Lancer Evolution conquistou enorme reconhecimento justamente por sua relação com competições e pelo desenvolvimento de versões de rua diretamente influenciadas por essa experiência esportiva.

A decoração utilizada no carro do jogador reforça essa ligação ao reproduzir elementos associados à época em que Tommi Mäkinen competia com modelos Mitsubishi nos ralis internacionais.

O episódio também chama atenção para outra curiosidade envolvendo a Croácia, país que ganhou relevância crescente dentro da indústria automotiva por meio de Mate Rimac.

Embora Rimac tenha nascido em uma região que atualmente pertence à Bósnia, em uma época anterior à atual configuração territorial, ele possui nacionalidade croata.

O empresário transformou a Rimac em uma referência internacional em tecnologia automotiva e atualmente também está diretamente ligado à Bugatti por meio da estrutura Bugatti Rimac.

As duas marcas possuem operações importantes na Croácia, tornando o país muito mais presente no cenário automobilístico internacional do que algumas décadas atrás.

A Rimac também trabalha no desenvolvimento de uma frota própria de robotáxis, projeto que pode colocá-la entre as primeiras empresas europeias a oferecer esse tipo de serviço.

Curiosamente, Mate Rimac também demonstra interesse por automóveis mais antigos e incomuns, mantendo em sua coleção modelos como Volkswagen Golf R32 Mk4 e diferentes BMW clássicos.

Gvardiol parece compartilhar essa preferência por escolhas menos previsíveis, deixando de lado uma combinação praticamente padronizada de supercarros modernos utilizada por muitos colegas de profissão.

O Mitsubishi escolhido pelo jogador talvez não seja o automóvel mais caro visto no estacionamento do Manchester City, mas certamente está entre os mais diferentes.

A presença da decoração inspirada em competição transforma sua chegada ao treinamento em algo especialmente marcante para entusiastas que reconhecem a importância histórica da família Lancer Evolution.

Mais imagens: Mitsubishi Lancer Evolution