Uma nova disputa comercial ameaça elevar ainda mais a conta das montadoras de Detroit, que já pressionam Washington contra mudanças consideradas caras para produzir na América do Norte.
Executivos de fabricantes norte-americanas pretendem argumentar ao governo Trump que a revisão do acordo regional pode acrescentar bilhões de dólares aos custos anuais das empresas.
Ford, General Motors e Stellantis ainda absorvem tarifas adotadas no ano passado sobre aço, alumínio, componentes e veículos provenientes do México e do Canadá.
As companhias também reclamam que concorrentes do Japão, Coreia do Sul e Europa enfrentam encargos menores ao exportar automóveis para os Estados Unidos.
A maior preocupação envolve a proposta de exigir pelo menos 50% de conteúdo fabricado nos Estados Unidos para que um veículo tenha acesso a tarifas reduzidas.
Washington também estuda elevar a exigência geral de conteúdo norte-americano acima dos atuais 75%, ampliando a quantidade de componentes que precisam ser produzidos regionalmente.
Últimas notícias
Estimativas de duas fabricantes indicam que essas duas mudanças acrescentariam pelo menos US$ 2 bilhões (R$ 10,2 bilhões) anuais aos custos de cada montadora de Detroit.
A General Motors prevê despesas brutas relacionadas às tarifas entre US$ 2,5 bilhões (R$ 12,8 bilhões) e US$ 3,5 bilhões (R$ 17,9 bilhões) neste ano.
Esse impacto poderá representar mais de 20% do lucro operacional da GM, enquanto a Ford estima efeito líquido próximo de US$ 1 bilhão (R$ 5,1 bilhões).
O Escritório do Representante Comercial dos Estados Unidos não respondeu ao pedido de comentário, enquanto integrantes do governo defendem tarifas como estímulo à produção doméstica.
A Ford anunciou na quarta-feira que transferirá da China para fábricas norte-americanas a produção de modelos Lincoln destinados ao mercado dos Estados Unidos.
Jim Farley, CEO da Ford, reconheceu que a empresa inicialmente pode ter subestimado a determinação do governo em ampliar a produção automotiva dentro do país.
A Ford já fabrica domesticamente uma proporção maior dos veículos que vende nos Estados Unidos do que suas duas principais concorrentes de Detroit.
Enquete
Novas exigências de conteúdo nos EUA para reduzir tarifas custariam US$ 2 bi/ano. Como avaliar isso?
Vote e veja o resultado em tempo real.
8 votos
Howard Lutnick, secretário de Comércio dos Estados Unidos, afirmou esperar que outras fabricantes sigam Ford e GM ao transferir mais atividades produtivas para o país.
Autoridades norte-americanas e mexicanas planejam uma quarta rodada de negociações comerciais no próximo mês, enquanto representantes canadenses também mantêm conversas com Washington nesta semana.
O objetivo canadense inclui evitar uma nova rodada de tarifas prevista para entrar em vigor na próxima semana, aumentando ainda mais a tensão regional.
O American Automotive Policy Council, representante de Ford, GM e Stellantis, sustenta que fabricantes norte-americanas ficam em desvantagem diante de concorrentes estrangeiras.
Segundo a entidade, empresas japonesas, sul-coreanas e europeias que exportam para os Estados Unidos enfrentam uma tarifa fixa de 15%.
Mary Barra, CEO da GM, afirmou em julho que a prioridade é garantir condições para fabricantes norte-americanas competirem com europeias, japonesas e sul-coreanas.
Jennifer Safavian, presidente da Autos Drive America, argumenta que fabricantes estrangeiras instaladas nos Estados Unidos também utilizam conteúdo regional relevante e sofrem com o ambiente comercial atual.
Atualmente, importações automotivas norte-americanas provenientes de México e Canadá enfrentam tarifa próxima de 25%, embora veículos com maior conteúdo dos Estados Unidos recebam tratamento mais favorável.
A GM defende benefícios maiores para modelos com participação significativa de componentes produzidos nos Estados Unidos e na América do Norte, enquanto acompanha as negociações em andamento.
A Stellantis também afirma trabalhar com os três governos para preservar condições que permitam fabricar e vender veículos acessíveis em toda a região.