Duas décadas depois de deixar as competições de mountain bike, a Honda prepara um retorno bem mais ambicioso, agora por meio de uma bicicleta elétrica voltada às trilhas.
A iniciativa já parece ter avançado além da fase puramente conceitual, pois a operação alemã da marca começou a receber cadastros de interessados no futuro modelo.
A página da Honda na Alemanha usa a mensagem “Novo terreno, o mesmo sonho” e afirma que sua nova E-Mountainbike está “quase chegando” ao público.
Esse movimento ganha peso pelo histórico da fabricante, que no início dos anos 2000 desenvolveu a RN01 dentro de sua própria divisão de pesquisa e desenvolvimento de motocicletas.
A antiga bicicleta de downhill utilizava uma incomum transmissão fechada instalada no quadro e chegou a disputar provas internacionais antes de a Honda abandonar o segmento.
Agora, a empresa volta ao cenário com um projeto apresentado durante o Sea Otter Europe, realizado em Girona, na Espanha, cerca de 20 anos depois daquela experiência.
O protótipo mistura referências visuais das motocicletas da Honda com componentes conhecidos do universo das bicicletas de alto desempenho, indicando uma proposta claramente direcionada ao uso fora de estrada.
O quadro monocoque de carbono foi desenvolvido em conjunto com a fabricante alemã premium Rotwild, por intermédio de sua divisão de engenharia ADP Engineering.
Um dos elementos mais marcantes é a enorme balança traseira batizada pela Honda de “Gullarm”, peça que ajuda a definir a aparência bastante particular do projeto.
A suspensão traseira adota configuração de pivô único combinada a diferentes articulações responsáveis por acionar o amortecedor, solução acompanhada por um garfo Fox 36 na dianteira.
Também aparece uma configuração mullet, com roda dianteira de 29 polegadas e traseira de 27,5 polegadas, além de geometria voltada a terrenos mais exigentes.
O conjunto exibido utiliza um motor central Shimano da família EP8, embora as imagens divulgadas juntamente com a bicicleta tenham despertado atenção para um detalhe específico.
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O formato da carcaça mostrado nas gravações parece ligeiramente diferente daquele encontrado atualmente no Shimano EP801, mas as informações disponíveis ainda não confirmam qualquer novidade mecânica.
Por enquanto, portanto, não há elementos suficientes para afirmar que a Shimano prepara uma nova unidade, deixando a identificação definitiva do motor em aberto.
A própria maneira como a Honda apresentou a bicicleta reforça a ligação entre passado e futuro, já que o novo projeto apareceu ao lado da histórica RN01.
Também estavam presentes motocicletas elétricas recentes da fabricante e outros protótipos destinados ao uso fora de estrada, criando um panorama mais amplo de seus projetos de mobilidade.
Ainda faltam informações importantes, incluindo capacidade da bateria, motor definitivo, peso, preço, nome de produção e os mercados escolhidos para o lançamento comercial.
Mesmo sem esses dados, o cadastro de interessados para a chamada “nova E-Mountainbike” indica que a Honda parece estar preparando um produto de produção, não apenas um estudo visual.
A estratégia também se diferencia de iniciativas nas quais fabricantes automotivos ou de motocicletas apenas aplicam suas marcas a bicicletas genéricas desenvolvidas por terceiros.
Neste caso, o envolvimento da Honda no desenvolvimento, a parceria com a Rotwild e a conexão direta com a RN01 apontam para um retorno estruturado ao mountain bike elétrico.
