Um protótipo praticamente pronto para produção antecipou boa parte do visual da próxima geração do BMW Série 3 antes mesmo de sua apresentação oficial.
O sedã, conhecido internamente pelo código G50, apareceu sem qualquer camuflagem em uma instalação da BMW em Munique, segundo imagens publicadas por um usuário do Reddit.
As fotos mostram especificamente o M350 xDrive, nova denominação da versão M Performance, identificada principalmente pelo sistema de escapamento com quatro saídas traseiras.
Esse conjunto diferencia o modelo das demais configurações do Série 3, enquanto o futuro M3 G84 também deverá adotá-lo apenas quando chegar, a partir de 2028.
A ausência de para-lamas mais largos indica que o carro registrado não é o M3 completo, cuja carroceria deverá receber alterações próprias para acompanhar seu posicionamento superior.
As letras “PP” presentes na placa podem indicar a instalação de componentes M Performance Parts, embora o principal destaque das imagens esteja no desenho da carroceria.
O novo Série 3 apresenta forte semelhança com o i3 elétrico, apesar de os dois modelos utilizarem arquiteturas completamente diferentes sob a aparência praticamente compartilhada.
A versão a combustão continua baseada na plataforma CLAR, enquanto o i3 utiliza a Neue Klasse, desenvolvida especificamente pela BMW para seus novos EVs.
Embora a dianteira não apareça claramente nas imagens, ela deve manter a identidade do i3 com adaptações necessárias para a refrigeração dos motores a combustão.
Versões convencionais do Série 3 continuarão utilizando motores de quatro cilindros, enquanto o M350 xDrive manterá uma configuração de seis cilindros em linha.
A necessidade de acomodar esse conjunto mecânico também exige uma seção dianteira mais longa, provocando pequenas diferenças nas proporções entre o G50 e o i3.
Mesmo assim, a proximidade visual é tamanha que, sem as quatro ponteiras traseiras, o protótipo poderia ser facilmente confundido com o sedã totalmente elétrico.
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Elementos associados aos pacotes esportivos aparecem no aerofólio sobre a tampa do porta-malas e nos detalhes em preto brilhante espalhados pela região traseira.
O pacote M Sport será equipamento de série no M350 xDrive, reforçando a diferenciação estética em relação às configurações menos potentes da nova geração.
A BMW não pretende oferecer outro Série 3 de seis cilindros além dessa configuração, desconsiderando naturalmente o M3 que chegará posteriormente à gama.
O atual M340d não terá sucessor direto, enquanto uma variante M350 somente com tração traseira é considerada pouco provável dentro do planejamento conhecido.
Outro detalhe observado no protótipo são as rodas prateadas, opção mais tradicional em contraste com a preferência recente da BMW por acabamentos pretos ou de duas tonalidades.
O tamanho exato dessas rodas não ficou claro nas imagens, mas já está confirmado um conjunto de 20 polegadas para determinadas configurações do modelo.
Nesse conjunto, os pneus dianteiros serão 245/35 R20 e os traseiros 275/30 R20, mantendo medidas diferentes entre os dois eixos.
A configuração M350 xDrive também contará de série com suspensão adaptativa e diferencial M Sport, equipamentos alinhados ao posicionamento esportivo dentro da linha.
Por dentro, a transformação deverá ser igualmente ampla, já que o novo Série 3 compartilhará grande parte da filosofia adotada no interior do i3.
Isso significa uma ruptura importante em relação ao atual G20, incluindo a retirada do tradicional comando giratório do sistema iDrive usado durante várias gerações.
Boa parte dos botões físicos convencionais também deverá desaparecer, concentrando mais funções nos novos sistemas de interface desenvolvidos para a família Neue Klasse.
A apresentação mundial está prevista para o fim de setembro, quando a BMW deverá revelar oficialmente a dianteira, o interior e outras informações ainda mantidas em reserva.
Também haverá uma mudança importante na fabricação, pois o G50 deixará de ser produzido na tradicional unidade da BMW localizada em Munique.
A produção será transferida para Dingolfing, fábrica que atualmente também monta sedãs maiores da marca, incluindo as famílias Série 5 e Série 7.
A distinção, porém, tem uma particularidade, porque a BMW considera o i3 fabricado em Munique integrante da família Série 3 mesmo utilizando outra arquitetura.
Depois da estreia oficial, a oitava geração do Série 3 começará a ser vendida primeiro na Europa, antes de chegar aos Estados Unidos em 2027.
A aparição antecipada do M350 xDrive revela que a BMW pretende aproximar fortemente seus modelos a combustão e elétricos visualmente, mesmo preservando soluções técnicas bastante diferentes.
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