A maior dúvida sobre a próxima geração de carros não está apenas no que seus computadores conseguem fazer, mas por quanto tempo continuarão capazes de fazê-lo.
Nos Estados Unidos, a idade média dos veículos chegou ao recorde de 12,8 anos, segundo a Mobility Global, justamente quando sistemas digitais passam a dominar cada vez mais funções.
Analistas temem que veículos definidos por software envelheçam de maneira semelhante aos smartphones, tornando determinados recursos incompatíveis à medida que hardware e programas avançam.
Esses modelos concentram computadores sofisticados, recebem atualizações remotas e mantêm conexão com redes externas, permitindo diagnósticos, correções e inclusão de novas funcionalidades sem visitas à oficina.
Wassym Bensaid, diretor de software da Rivian, argumenta que essa arquitetura permite ao veículo continuar evoluindo depois da compra, em vez de permanecer tecnologicamente estático.
Segundo Bensaid, a Rivian considera que seus modelos possuem menos recursos justamente no dia da entrega, porque novas funcionalidades podem chegar posteriormente por atualizações remotas.
Últimas notícias
Essa evolução acompanha um investimento bem maior que o de um smartphone, pois o preço médio de um veículo nos Estados Unidos se aproxima de US$ 50.000 (R$ 260.500).
Sam Fiorani, vice-presidente sênior de previsões automotivas da AutoForecastSolutions, afirma que ainda não se sabe quanto esses carros durarão diante da rápida evolução tecnológica.
Fiorani observa que já existem situações nas quais equipamentos instalados deixam de acompanhar programas mais recentes, criando dúvidas sobre suporte, manutenção e reparabilidade no longo prazo.
Um precedente ocorreu em 2022, quando a AT&T encerrou sua rede 3G e milhões de veículos perderam serviços conectados anteriormente incluídos na compra.
Os carros continuaram funcionando, mas alguns ficaram sem recursos como serviços de resposta a emergências e determinadas funções de navegação e entretenimento.
A Tesla afirmou em 2016 que seus veículos traziam equipamentos necessários ao Full Self-Driving, enquanto Elon Musk reiterou em 2019 a capacidade do computador Hardware 3.
Enquete
Qual fator deve orientar o valor dos carros conectados usados quando o suporte digital mudar?
Vote e veja o resultado em tempo real.
4 votos
Em abril, porém, Musk informou que veículos com Hardware 3 precisarão de computadores e câmeras atualizados para utilizar a futura versão não supervisionada do FSD.
A Tesla ofereceu a clientes elegíveis uma atualização dos componentes ou condições reduzidas para troca do veículo, mas não respondeu ao pedido de posicionamento da reportagem.
Na Rivian, Bensaid afirma que a empresa procura deixar capacidade adicional suficiente nos equipamentos para suportar aproximadamente sete a dez anos de atualizações de funcionalidades.
Ele diferencia novidades adicionadas depois da compra das atualizações relacionadas à proteção e segurança, que, segundo a empresa, continuarão disponíveis por tempo indeterminado.
Sam Abuelsamid, vice-presidente de pesquisa de mercado da Telemetry, espera que novos recursos parem de chegar quando os programas eventualmente ultrapassarem a capacidade dos equipamentos antigos.
Ainda assim, Abuelsamid acredita que fabricantes continuarão oferecendo correções básicas, especialmente atualizações de segurança, proteção digital e solução de defeitos, também por questões de responsabilidade.
A preocupação se estende ao mercado de usados, principalmente porque a manutenção de programas custa dinheiro e componentes eletrônicos eventualmente precisam ser substituídos.
Alex Yurchenko, vice-presidente de insights de dados da J.D. Power, não espera uma transformação completa desse mercado, mas prevê uma possível divisão entre dois grupos.
Veículos que continuam recebendo atualizações remotas podem preservar melhor seu valor, enquanto modelos sem suporte ativo tendem a enfrentar maior incerteza entre compradores.
Yurchenko observa que ainda não existem padrões amplamente aceitos para avaliar funcionalidades digitais, calibração dos sistemas de assistência, privacidade de dados, assinaturas e serviços conectados.
Programas de usados certificados pelas fabricantes podem ganhar importância nesse cenário, oferecendo maior confiança sobre suporte, funcionamento dos recursos e condições dos sistemas eletrônicos.
Para Fiorani, outra incógnita envolve colecionadores e restauradores, porque plataformas digitais proprietárias podem tornar a preservação futura bem diferente daquela encontrada em automóveis clássicos atuais.
Carros antigos já apresentam desafios relacionados a peças raras e manuais difíceis de encontrar, mas sistemas digitais também exigem ferramentas, conhecimento especializado e acesso aos dados.
Leis de direito ao reparo estão avançando pelos Estados Unidos e ampliando o acesso dos consumidores às ferramentas necessárias para consertar celulares, veículos e outros dispositivos.
Bensaid afirma que uma futura atualização da Rivian liberará o menu de serviço aos proprietários, permitindo executar mais operações de acordo com essas novas regras.
A empresa também pretende utilizar seu assistente de inteligência artificial para diagnósticos completos, orientar reparos básicos e direcionar proprietários a terceiros certificados recomendados pela própria Rivian.
Abuelsamid defende ainda que fabricantes que encerrarem o suporte de um produto deveriam liberar seus programas para terceiros capazes de continuar oferecendo manutenção.
Para ele, regras amplas de direito ao reparo podem tornar a longevidade desses veículos mais viável, mesmo depois que o suporte original deixar de acompanhar novos recursos.