A Volkswagen entra em uma fase particularmente delicada de sua história, pressionada a cortar custos enquanto cresce a tensão com milhares de funcionários na Alemanha.
A fabricante prepara uma ampla reestruturação que pode envolver fechamento de fábricas, redução agressiva de despesas e até 100.000 cortes de postos de trabalho.
A concorrência cada vez maior das marcas chinesas e as tarifas de importação dos Estados Unidos ajudam a explicar parte da deterioração do cenário financeiro.
O conflito trabalhista ganhou força depois de representantes da Volkswagen AG e do sindicato IG Metall se reunirem em Hanover no dia 30 de setembro.
A empresa acionou uma cláusula de reabertura prevista em seu acordo coletivo, criando espaço para rever compromissos firmados anteriormente com os funcionários alemães.
Segundo a Volkswagen, o objetivo é executar integralmente as medidas já acordadas e explorar todas as alternativas para reduzir o quadro de funcionários de maneira socialmente responsável.
Uma das decisões mais importantes será encerrar 10 dos 12 acordos coletivos atualmente existentes, medida que deverá entrar em vigor até 31 de dezembro.
A Volkswagen ressalta, porém, que o chamado acordo coletivo para o futuro permanecerá preservado, incluindo especificamente as cláusulas relacionadas à segurança dos empregos.
Outro ponto de atrito envolve salários, pois a fabricante afirma não ter condições de atender ao pedido do IG Metall por um reajuste de 5%.
A revisão dessas condições representa uma mudança importante na relação entre a empresa e seus funcionários, especialmente porque acordos coletivos regulam salários, benefícios e condições de trabalho.
O IG Metall reagiu imediatamente e deixou claro que não pretende aceitar passivamente uma redução das vantagens previstas nos compromissos firmados anteriormente.
Thorsten Gröger, representante do sindicato, classificou a decisão como um ataque aos funcionários e afirmou que qualquer tentativa de retirar benefícios terá uma resposta organizada.
A situação poderá ficar ainda mais complicada depois da meia-noite de 1º de janeiro, quando termina a trégua atualmente existente entre as partes.
A partir desse momento, o sindicato terá novamente liberdade para organizar paralisações, criando uma ameaça adicional ao plano da Volkswagen para recuperar eficiência e reduzir despesas.
Qualquer interrupção prolongada nas fábricas poderia aumentar os desafios enfrentados pela companhia justamente durante a execução de sua maior reorganização em muitos anos.
A Volkswagen, por outro lado, argumenta que precisa adotar medidas profundas para diminuir sua estrutura de custos diante da pressão crescente sobre sua rentabilidade.
Esse esforço coloca a administração em uma posição difícil, pois cada economia obtida com pessoal pode ampliar a resistência de trabalhadores preocupados com salários e benefícios.
A situação também evidencia como os problemas da Volkswagen deixaram de estar concentrados apenas em vendas, concorrência internacional ou custos industriais.
Agora, a relação com os funcionários passa a ocupar posição central na tentativa da fabricante alemã de tornar suas operações novamente mais competitivas.
A próxima rodada de negociações entre Volkswagen e IG Metall está prevista para acontecer ainda neste mês, mantendo aberta a possibilidade de um novo entendimento.
Até lá, empresa e sindicato permanecem distantes em pontos importantes, enquanto se aproxima o fim da trégua que atualmente limita medidas mais duras dos trabalhadores.
O resultado dessas conversas será especialmente relevante porque uma escalada das paralisações poderia complicar justamente o período em que a Volkswagen tenta executar sua ampla redução de custos.
