Ir ao aeroporto para deixar alguém pode custar caro — especialmente se for no aeroporto de Denver e o sistema de cobrança resolver surtar.

Foi exatamente isso que aconteceu na última quinta-feira (2), quando Jim Boyd, morador do Colorado (EUA), recebeu uma cobrança absurda de US$ 19.824 (cerca de R$ 105 mil) por apenas 27 minutos de estacionamento.

Segundo o próprio Boyd, ele parou rapidamente no estacionamento coberto do aeroporto de Denver (DIA) para deixar a esposa, que viajava para a Alemanha.

A tabela de preços do local indicava uma tarifa de US$ 7 para o período em que ele permaneceu no local. Sem desconfiar de nada, ele pagou com cartão de crédito e seguiu viagem.

O susto veio minutos depois, quando a notificação de cobrança apareceu em seu celular — e foi lida em voz alta pelo sistema de som de seu carro: quase vinte mil dólares debitados no cartão.

“Minha primeira reação foi: não, isso é igual ao que vi na 9NEWS no mês passado”, contou ele à emissora local.

De fato, essa não é a primeira vez que o aeroporto de Denver se envolve em casos de cobranças completamente fora da realidade.

Em agosto, outra motorista, Cheryl McConnell, foi cobrada em US$ 2.310 por um período de 14 horas de estacionamento. O sistema alegava que ela havia deixado o carro no local por mais de dois meses.

No caso de Boyd, o sistema dizia que ele havia estacionado no dia 6 de junho às 14h44 — algo que ele rapidamente desmentiu ao conferir sua agenda.

A explicação para o erro veio logo depois: a leitura automática de placas confundiu o carro de Boyd com outro, cuja placa era quase idêntica, exceto por um único caractere — um “B” no lugar de um “8”.

Após o caso ganhar repercussão, o aeroporto se pronunciou.

Segundo o comunicado, a empresa terceirizada LAZ Parking, responsável pela operação, devolveu imediatamente o valor integral cobrado. Também foi reembolsada a taxa real de US$ 7, e a administração pediu desculpas ao cliente.

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A prestadora do sistema, Flash Parking, afirmou ter identificado o problema e que já atualizou o software nos totens de pagamento, implementando uma correção no dia seguinte ao incidente.

Apesar da rápida solução, os casos levantam dúvidas sobre a confiabilidade desses sistemas automáticos — especialmente quando os erros podem custar o valor de um carro novo.