A Administração Nacional de Segurança no Trânsito dos EUA (NHTSA) abriu uma investigação sobre a picape Ford F-150 dos anos 2015 a 2017 após o registro de pelo menos 138 incidentes envolvendo mudanças repentinas e não solicitadas de marcha enquanto o veículo está em movimento.

Segundo relatos de motoristas, essas reduções inesperadas de marcha têm causado desde simples desaceleração até travamentos momentâneos das rodas traseiras e, em casos mais graves, perda de controle do veículo.

A NHTSA detalhou que essas ocorrências envolvem uma redução brusca de marcha que leva a uma desaceleração repentina, o que, naturalmente, pode representar um risco elevado de acidentes.

Em alguns relatos, os consumidores alegaram que as rodas traseiras travaram ou deslizaram durante a redução, aumentando a probabilidade de colisão ou perda total de controle do veículo. Felizmente, até o momento, não há registros de acidentes ou feridos decorrentes do problema.

O órgão ainda não conseguiu delimitar o problema a uma versão específica da F-150, o que amplia o alcance da investigação. Tudo indica que o foco está na transmissão automática de seis marchas, utilizada nos modelos dessas gerações.

Esse mesmo câmbio já havia sido alvo de um recall anterior em 2019, relacionado às F-150 fabricadas entre 2011 e 2013, que apresentavam um comportamento semelhante de reduções repentinas e travamento das rodas traseiras.

Já em 2017, a Ford começou a utilizar a transmissão automática de 10 marchas, desenvolvida em parceria com a General Motors.

Apesar de esse câmbio também ter sido associado a outros problemas mecânicos ao longo dos anos, incluindo casos de travamento das rodas em determinadas situações, ele aparentemente não está ligado ao atual foco da investigação sobre os modelos de 2015 a 2017.

Esse processo aberto pela NHTSA é apenas o primeiro passo de um possível novo recall. A agência agora irá reunir dados, analisar os relatos, identificar a origem do problema e avaliar sua abrangência antes de fazer qualquer recomendação oficial à Ford.

Dependendo das conclusões, a montadora poderá ser obrigada a realizar correções em milhares de veículos, como já aconteceu em casos anteriores envolvendo transmissões automáticas.

A F-150 é um dos veículos mais vendidos e populares nos Estados Unidos, especialmente entre motoristas que dependem dela para trabalho pesado e uso cotidiano.

Qualquer falha técnica associada à segurança tem um peso significativo e pode afetar a confiança dos consumidores. Por isso, a Ford pode enfrentar mais uma dor de cabeça caso essa investigação confirme um defeito recorrente em sua linha de picapes.