O segmento de transporte leve no Brasil teve, como grande representante, a Kombi. A saudosa “perua” da Volkswagen foi o precursor desse tipo de veículo nos centros urbanos do Brasil, mas agora ela já deu entrada no INSS.

Afinal, foram mais de 60 anos de serviço e sem férias! Depois dela, algo menor e mais barato surgiu na reabertura das importações. Era a Asia Towner, uma pequena coreana que não chegou sozinha.

Ela trouxe também a japonesa Suzuki Super Karry. A coreana fez sucesso, mas no auge disse adeus e deixou milhares de órfãos no país.

Da segunda metade da década passada para cá, esse nicho de mercado deixado pela minivan começou a ser ocupado por fabricantes chinesas, começando pela Chana, agora Changan.

Logo depois, surgiram Effa, CN Auto e, mais recentemente, a Rely, que pertence à Chery.

O mercado para este tipo de veículo também tem atraído a atenção da GM, que testa minivans da chinesa Wuling já há algum tempo.

Com menos de 4 metros, bom volume interno para carga, motor 1.0 e acabamento simples, elas ainda contavam no início da carreira no Brasil com preços baixos, chegando alguns modelos em versão picape a custar menos de R$ 20.000.

Mas com o IPI adicional para importados, ficou difícil manter esse atrativo do preço baixo, por isso pelo menos duas delas já confirmaram fábricas no Brasil: Changan e CN Auto. A Effa já tem uma linha de montagem em Manaus.

A Changan (ex-Chana) sofreu inicialmente com o nome pouco apropriado para o Brasil, mas ainda assim conseguiu vencer o preconceito e emplacou suas minivans, chegando a dispor dos modelos Mini Star CS e Mini Star CE.

Estes dois possuem motor 1.0 de 53 cv e capacidade para até 1.000 kg. Os modelos Picape Star, Star Family (van) e Star Utility (furgão) são maiores e tem motor 1.3 de 82 cv. A Mini Star CS custava R$ 28.632.

A CN Auto foi outra que chegou e rapidamente fez sucesso, ainda mais por ter ressuscitados os nomes Towner e Topic no mercado. O primeiro modelo também é chinês (Hafei) e conta com versões Passageiro, Pickup, Furgão e Baú.

Também tem motor 1.0, mas com 48 cv e visual moderno. Ela chegou a ser vendida com kit para cachorro-quente, por exemplo. Ainda há a Towner Jr. Pickup, que possui quatro versões e preço menor.

A outra da CN Auto é a Topic, que tem porte grande e motor 2.0 de 123 cv a gasolina com opção GNV. Esta tem até versão Escolar e Ambulância, além de Passageiro e Furgão. Falta um motor diesel.

A Towner Passageiro custa R$ 17.748 na tabela Fipe em seu último ano, que foi 2012.

Já a Effa Motors começou com outros modelos da Hafei e também reservou um pedaço do mercado para si. Hoje ela tem duas linhas de minivans utilitárias, sendo a primeira e mais antiga é a ULC, enquanto a segunda (mais nova) é chamada de Start.

As duas linhas possuem versões picape, furgão e passageiros, além de oferecer opção baú e cabine dupla, como as rivais.

Ela tem motores 1.0 de 46 cv e 47 cv. A marca de origem uruguaia ainda lançou caminhões leves da JBC e JMC, além de uma picape diesel e um popular 1.0 M100, o primeiro chinês de passeio no Brasil.

A ULC picape 2012 custava R$ 19.225.

Com produção programada para o Brasil, estas marcas voltaram a oferecer preço baixo para seus pequenos comerciais, já que estão incluídas no Inovar Auto e deixaram de pagar os 30% adicionais do IPI.

Carga leve no meio urbano? As chinesinhas estão aí, prontas para o serviço.