Enquanto muitos fabricantes ainda focam em sistemas de assistência ao condutor, a Subaru resolveu olhar para fora do carro – literalmente.

A marca japonesa apresentou uma nova versão do Forester com um airbag externo atualizado, projetado especificamente para proteger ciclistas em caso de atropelamento.

O modelo estreia no mercado japonês e ainda não tem previsão de chegada a outros países.

A inovação não é exatamente nova no universo da Subaru. Em 2016, a empresa foi uma das pioneiras ao introduzir airbags externos voltados para pedestres em modelos como Impreza, WRX, Legacy, Crosstrek e Levorg.

Esses airbags inflavam próximo ao para-brisa, criando uma espécie de “travesseiro” para a cabeça dos pedestres em caso de impacto. Mas havia um problema: ciclistas, por estarem mais altos, acabavam desprotegidos nessa dinâmica.

Foi pensando nisso que a Subaru atualizou o projeto. Agora, o airbag se estende também pelas laterais do para-brisa, cobrindo a área das colunas A – uma das partes mais rígidas da estrutura do carro e, portanto, uma das mais perigosas em um impacto direto.

Além disso, a forma como os painéis superior e inferior do airbag se conectam foi redesenhada para garantir maior estabilidade durante a abertura, independentemente de o impacto envolver um pedestre ou um ciclista.

Segundo a Subaru, essa é a primeira aplicação do tipo no mundo — pelo menos com essa arquitetura.

Até então, airbags voltados para ciclistas apareciam principalmente como equipamentos vestíveis, como coletes infláveis ativados por sensores de impacto, a exemplo do Helite B’Safe. Esses produtos oferecem boa proteção, mas ainda são caros e pouco difundidos entre o público geral.

A adoção de uma solução embutida no carro representa um avanço significativo, já que oferece proteção ativa para todos — independentemente de o ciclista estar usando algum equipamento adicional ou não.

Isso também responde a uma crítica comum em relação aos atuais sistemas de segurança, que muitas vezes dependem do comportamento da vítima, e não apenas do veículo.

Infelizmente, por enquanto, o airbag externo atualizado está restrito ao Forester vendido no Japão.

A Subaru dos Estados Unidos ainda não confirmou se pretende oferecer a tecnologia em outros mercados, mas o movimento pode pressionar concorrentes a olharem com mais atenção para a segurança de quem está fora do carro.

Afinal, numa era de SUVs cada vez maiores, proteger quem está ao redor se torna tão importante quanto proteger quem está dentro.