Uma pacata cidade litorânea de Massachusetts está vivendo uma situação, no mínimo, inusitada: uma onda de vandalismo veicular — e o principal suspeito é um pássaro!

Desde março, mais de duas dezenas de veículos tiveram seus retrovisores atacados em Rockport, e o responsável é um pica-pau-de-topete-vermelho em plena temporada de acasalamento.

Com aproximadamente 60 centímetros de altura, plumagem preta e branca e um vistoso “chapéu” vermelho, o pica-pau tem causado estragos consideráveis nos carros da região.

A moradora Janelle Favaloro flagrou o alvoroçado pássaro em ação e compartilhou as imagens em um grupo de Facebook da vizinhança, usando um tom bem-humorado para descrever o “vândalo”:

“Ele mede entre 45 e 60 centímetros, veste preto e branco e usa um chapéu vermelho.”

O relato viralizou rapidamente, e outros moradores, que também já haviam encontrado seus espelhos quebrados mas não sabiam o motivo, se deram conta do que estava acontecendo.

Segundo Favaloro, o pica-pau parece ter adotado o topo da colina onde eles vivem como seu território pessoal, o que explica o número crescente de ataques.

De acordo com especialistas do site All About Birds, o pica-pau-de-topete-vermelho é um dos maiores pássaros florestais da América do Norte e permanece ativo o ano inteiro na metade oriental dos Estados Unidos e no Canadá.

É fácil identificá-lo: além das cores marcantes, ele tem uma crista vermelha icônica — inclusive, ele foi a inspiração para o famoso personagem Pica-Pau, cuja risada maníaca também não agrada a todos.

Mas por que esse comportamento agressivo? Segundo Ron Magill, diretor de comunicação do Zoo Miami, o problema está na temporada de acasalamento.

“Nessa época do ano, todos os pássaros ficam extremamente territoriais. Ao ver o próprio reflexo nos espelhos ou nas janelas dos veículos, o pica-pau acredita estar diante de um rival e parte para o ataque.”

Essa fase de comportamento exaltado deve durar até junho.

Enquanto isso, os moradores de Rockport estão tendo que improvisar para proteger seus carros. Quem não tem garagem, tenta soluções criativas como cobrir os retrovisores com sacolas, lenços ou simplesmente dobrá-los, na esperança de evitar novos ataques.

Favaloro encara a situação com bom humor, reconhecendo que pouco pode ser feito para controlar a natureza.

E brinca: “Não acho que quebrar espelhos de carro seja a melhor estratégia para conquistar uma parceira. As fêmeas provavelmente não vão se impressionar muito com isso.”

No fim das contas, em Rockport, resta aos moradores torcerem para que o pica-pau encontre logo seu par — e deixe os retrovisores em paz.