A prática conhecida como wallydocking — estacionar por longos períodos em estacionamentos do Walmart com vans, trailers ou motorhomes — está prestes a entrar em declínio, pelo menos no Havaí.

A partir de 1º de maio, uma unidade localizada na Keeaumoku Street, em Honolulu, começará a aplicar multas para quem ficar mais de três horas no estacionamento compartilhado com um Sam’s Club.

E quem insistir em extrapolar o tempo limite pode até ver o carro sendo guinchado.

Segundo a rede de TV local KHon2, a nova regra mira não só os viajantes do estilo “van life”, mas também trabalhadores das obras nos arredores, que estariam ocupando vagas destinadas aos clientes.

A sobrecarga é tanta que até frequentadores regulares relatam dificuldades para estacionar.

“Está muito difícil achar vaga aqui porque tem muitos caminhões e carros de obra. Essas pessoas precisam encontrar outro lugar para parar”, disse Thomas Barber, cliente habitual do supermercado.

O novo sistema estabelece uma cobrança de US$ 3 a cada 30 minutos extras, com teto diário de US$ 48. Quem atingir mais de US$ 50 em pendências poderá ter o veículo rebocado.

Para muitos, a mudança pode vir em boa hora. “Acho que vai liberar vagas. Muita gente para aqui e vai a outras lojas. Agora vai ser mais fácil entrar e sair”, comentou Ge Song, outro consumidor ouvido pela reportagem.

O Walmart planeja instalar terminais de pagamento no próprio local para facilitar a quitação das multas.

A empresa reforça, porém, que essa medida não será adotada em todas as unidades. Em nota pública, o grupo reafirma seu apoio à comunidade de viajantes sobre rodas:

“O Walmart valoriza os viajantes em trailers e vans, e os considera alguns dos nossos melhores clientes. Por isso, permitimos o estacionamento em nossas lojas sempre que possível. A decisão fica a cargo dos gerentes de cada unidade, respeitando as leis locais e a disponibilidade de vagas.”

Ou seja, não se trata de uma mudança nacional, nos Estados Unidos, mas de uma exceção aplicável a locais com alta densidade urbana ou pressão sobre o espaço, como é o caso da ilha de Oahu.

Em regiões menos movimentadas dos Estados Unidos, a tradicional hospitalidade do Walmart aos motorhomes deve continuar inalterada.

Mas fica o alerta: se você está planejando passar a noite com sua van ou trailer em um estacionamento do Walmart, especialmente em grandes centros urbanos, talvez seja bom rever o plano — ou preparar o bolso.