O furacão Milton, uma tempestade de categoria 3 com ventos de até 193 km/h, atingiu a costa da Flórida, perto de Siesta Key, em 9 de outubro, provocando o fechamento de concessionárias de automóveis em todo o estado.
À medida que a tempestade perdeu força, tornando-se categoria 1 e avançando para o interior, as principais empresas do setor automotivo, como a AutoNation Inc., começaram a avaliar os danos e a contatar seus funcionários.
A AutoNation, maior varejista de automóveis dos EUA, fechou temporariamente 38 lojas na Flórida por 24 a 48 horas devido à tempestade.
O CEO, Mike Manley, declarou em 10 de outubro que algumas unidades sofreram danos causados por vento e água, mas a prioridade principal era garantir a segurança dos funcionários.
“Conseguimos entrar em contato com a grande maioria de nossos colaboradores, e estamos muito gratos que eles e suas famílias estão bem fisicamente”, afirmou Manley.
A empresa também criou uma linha direta para auxiliar os empregados que precisassem de ajuda e esperava reabrir as lojas assim que a energia fosse restaurada e os reparos realizados.
O furacão causou apagões que afetaram mais de 3,4 milhões de residentes na Flórida, impactando severamente as operações das concessionárias.
A Sonic Automotive, por exemplo, fechou temporariamente 10 lojas, incluindo unidades em Fort Myers, Clearwater e Orlando, colocando avisos nos sites informando os clientes sobre os fechamentos. Algumas lojas, como a Volkswagen de Fort Myers, já planejavam retomar suas atividades normais em 11 de outubro.
Concessionárias em áreas menos atingidas também relataram seus status. A Ken Ganley Kia, em New Port Richey, não sofreu danos significativos, exceto pela falta temporária de energia.
O CEO Ken Ganley destacou que sua equipe havia transferido os estoques para locais mais seguros antes da chegada do furacão. Da mesma forma, o grupo Hendrick Automotive reportou danos mínimos, com as unidades Chevrolet de Naples e Honda de Bradenton apenas ligeiramente afetadas.
Os leilões da Manheim na Flórida também sentiram os impactos do furacão Milton.
Os locais de Tampa, St. Pete, Fort Myers e Lakeland cancelaram as vendas programadas para a semana, enquanto outros, como Manheim Central Florida e Orlando, optaram por realizar vendas exclusivamente digitais devido aos fechamentos e horários de funcionamento reduzidos.
Larry Morgan, presidente do Morgan Automotive Group, com sede em Tampa, enfatizou que, embora os danos físicos tenham sido mínimos, os apagões afetaram muitas de suas lojas. Felizmente, não houve registro de ferimentos entre os 8 mil funcionários do grupo.
Enquanto as concessionárias da Flórida trabalham para se recuperar do impacto do furacão Milton, a segurança dos colaboradores continua sendo a principal prioridade, com o foco voltado para uma retomada rápida das operações normais assim que a energia for restabelecida e os danos forem completamente avaliados.
[Fonte: CBT News]
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