Uma nova era para a direção autônoma está prestes a começar, e ela pode não incluir um volante visível no painel.
As empresas Autoliv e Tensor acabam de apresentar o primeiro volante dobrável do mundo, que se esconde dentro do painel quando o carro entra em modo autônomo de Nível 4.
A novidade será lançada ainda este ano no Robocar, um SUV elétrico de luxo com foco em uso particular e tecnologia de condução avançada.
Ao ativar o modo autônomo, o aro do volante se dobra no mesmo ângulo da coluna de direção e se retrai dentro do painel, liberando espaço e aumentando o conforto para o ocupante dianteiro.
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Nesse momento, uma tela central se move para a frente do passageiro, permitindo entretenimento enquanto o veículo assume o controle.
Quando o modo autônomo é desativado, o processo se inverte: o volante reaparece e a tela retorna ao centro do painel, prontos para a direção manual.
Essa transformação levanta uma questão crítica: onde fica o airbag? Com o volante retrátil, a dupla desenvolveu um sistema com dois airbags distintos.
Se o carro estiver sendo conduzido por uma pessoa, o airbag do volante se ativa normalmente. Mas no modo autônomo, entra em ação um airbag embutido no painel.
Segundo as empresas, ambos os sistemas oferecem o mesmo nível de proteção em caso de colisão, garantindo segurança tanto em modo manual quanto automático.
Para Jay Xiao, CEO da Tensor, a proposta é dar liberdade total ao motorista: “A condução autônoma oferece uma experiência revolucionária, mas muitos ainda desejam dirigir em certas situações”.
Ele completa: “Volantes dobráveis existiam apenas em conceitos futuristas — agora estamos levando essa ideia para produção em larga escala”.
O Robocar será fabricado no Vietnã pela VinFast e não será destinado a frotas compartilhadas, mas sim ao público individual que busca o máximo em inovação.
O modelo contará com uma bateria de 112 kWh e um conjunto impressionante de sensores: 37 câmeras, 5 lidares, 11 radares, 22 microfones, 10 sensores ultrassônicos, 3 IMUs, GNSS, 16 sensores de colisão, 8 de nível de água, 4 de pressão dos pneus e até um detector de fumaça.
Além disso, o veículo terá portas traseiras invertidas (coach doors) e utilizará o sistema SignalScreens com animações visuais para se comunicar com outros motoristas por meio de “CarMojis”.
Com esse pacote tecnológico, o Robocar não apenas redefine a forma como dirigimos, mas também como nos relacionamos com o próprio carro.
O volante agora é opcional — e a confiança no sistema autônomo, obrigatória.
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