O que era sinônimo de vergonha ambiental e prejuízo financeiro agora começa a virar objeto de desejo entre entusiastas e colecionadores de carros usados.
Os Volks a diesel produzidos antes do Dieselgate, especialmente Jetta e New Beetle com motor TDI, estão sendo redescobertos e alcançando valores surpreendentes em leilões e anúncios.
É um contraste enorme com o que ocorreu na explosão do escândalo, quando a própria palavra “diesel” passou a afastar compradores nos Estados Unidos quase da noite para o dia.
Entre 2009 e 2015, o grupo Volkswagen-Audi instalou dispositivos de fraude de emissões em cerca de 11 milhões de carros, fazendo-os parecer muito mais limpos em testes oficiais.
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Quando a história veio à tona em 2015, a demanda pelos modelos envolvidos simplesmente desabou, num mercado em que carros de passeio a diesel já eram tradicionalmente pouco populares.
Relatórios da Kelley Blue Book mostraram que, poucas semanas após o escândalo, o preço médio pago por um VW afetado caiu 16% em relação ao período anterior.
Outra análise, da CarGurus, apontou que os valores de troca despencaram cerca de 8%, o que representava uma perda média em torno de R$ 7,8 mil por carro.
Enquanto a Volkswagen se virava para resolver o problema nos carros novos, milhões de proprietários de usados viam seu patrimônio encolher de forma brutal e repentina.
O estigma ficou, mas com o passar do tempo algo curioso começou a acontecer: os modelos TDI anteriores à era Dieselgate passaram a ser vistos como “modern classics”.
Não é qualquer exemplar que surfa essa onda, e sim unidades muito originais, com baixa quilometragem e histórico de manutenção impecável, cada vez mais raras de encontrar.
Um exemplo emblemático é o New Beetle a diesel vendido em 2023 por cerca de US$ 15 mil, algo próximo de R$ 78 mil, com apenas 20 mil milhas rodadas.
Para efeito de comparação, um Beetle TDI 2013 com quilometragem semelhante custa aproximadamente US$ 3 mil a menos, na casa dos R$ 62 mil, mostrando a força do apelo colecionável do modelo mais antigo.
O quadro fica ainda mais claro com os Jetta TDI: uma perua com 123 mil milhas saiu em 2024 por cerca de US$ 15,5 mil, quase R$ 81 mil, em leilão recente.
Já um sedã com 51 mil milhas alcançou US$ 18 mil, perto de R$ 94 mil, valor equivalente ao de muitos esportivos GTI, segundo os próprios analistas de mercado.
Na época da venda, por pouco mais de US$ 3.750 adicionais, algo em torno de R$ 19,5 mil, o comprador poderia ter levado um Jetta zero quilômetro para casa.
Hoje, um Jetta do período Dieselgate, com quilometragem semelhante e até mesmo na mesma cor, aparece anunciado sem comprador por um preço mais de R$ 36 mil mais baixo.
Parte da explicação está no fato de que esses TDIs antigos vêm de uma fase em que os motores a diesel ainda não eram tão sufocados por sistemas de emissões complexos.
O 1.9 TDI da família “PD”, com raízes no fim dos anos 1990, é famoso por ser relativamente simples de mexer, robusto e nada assombroso em custo de manutenção.
Tunar esses motores também é tentador: há kits de turbo, intercooler, bicos injetores maiores e remapeamentos de ECU amplamente disponíveis mundo afora.
Preparadores costumam destacar que, mesmo com upgrades de desempenho, ainda é possível manter consumos muito altos, algo essencial para quem usa o carro diariamente.
Modelos como o antigo Audi A2 a diesel, citado como capaz de chegar perto de 100 mpg, o que equivale a cerca de 42,5 km/l, simbolizam esse equilíbrio entre economia e usabilidade.
O ponto central, porém, é a sensação de que esse tipo de carro simplesmente deixou de existir, especialmente no mercado americano, hoje dominado por SUVs e EVs.
Sedãs, hatches e compactos a diesel, muitas vezes com câmbio manual, construção simples e consumo baixíssimo, saíram de cena sem substitutos diretos.
É justamente essa combinação de simplicidade mecânica, raridade crescente e economia real que está empurrando os Volks TDI pré-Dieselgate para um patamar de valor que ninguém imaginava na época do escândalo.
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