Os olhos da indústria automotiva agora se voltam para Detroit, onde será revelado, em janeiro de 2026, o grande vencedor do prêmio de Carro, Caminhonete e Utilitário do Ano na América do Norte.
No entanto, a seleção dos finalistas deixou a desejar e reforça uma tendência preocupante: a falta de ousadia entre os grandes fabricantes.
Entre os carros, seis modelos disputam o título, com destaque para o retorno do Honda Prelude e o aguardado lançamento do novo Nissan Sentra, que ainda nem foi oficialmente revelado, mas já aparece entre os indicados.
A versão chinesa do Sylphy serve de base visual para entender o que vem por aí.
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Completam a lista o Audi A5, Mercedes CLA, Kia K4 hatchback e o novo Dodge Charger, que tenta resgatar seu legado esportivo em meio à eletrificação.
Se os carros apresentam alguma diversidade, o segmento de caminhonetes decepciona. Quase metade dos indicados são apenas versões de acabamento, como os Ford F-150 Lobo e Maverick Lobo.
A Ram 1500 também tenta se manter relevante ao trazer de volta o motor V8 Hemi, um movimento mais emocional do que técnico.
Por outro lado, a categoria tem dois nomes que realmente chamam atenção: a renovada Ram 2500, agora com novo motor turbodiesel, e a versão Quad Motor do Rivian R1T, que entrega absurdos 1.025 cavalos de potência e promete sacudir o mercado com seu sistema de recarga NACS.
Já entre os utilitários, o número impressiona: são 19 modelos na disputa, com grande presença da Cadillac, que emplacou três nomes — Optiq, Vistiq e o Escalade IQ.
A Ford também marca presença com o Expedition, enquanto a Toyota chega forte com o novo 4Runner e o RAV4 Hybrid. Hyundai, Jeep, Honda e Volkswagen completam a lista com modelos populares, e até o Nissan Leaf ainda aparece por ali, apesar do cansaço do projeto.
Outros modelos de destaque incluem o Genesis GV70, o luxuoso Lucid Gravity e o novato Volvo EX30, que aposta no minimalismo escandinavo e desempenho elétrico para conquistar o público americano.
A mistura entre elétricos, híbridos e modelos tradicionais mostra como o mercado ainda está dividido entre inovação e tradição.
Além da seleção dos candidatos, o conselho do prêmio NACTOY anunciou uma doação de US$ 100 mil para a SAE Foundation, que irá financiar bolsas de estudo para jovens interessados nas áreas de engenharia automotiva e jornalismo.
O objetivo é atrair novos talentos para uma indústria que claramente precisa de ideias frescas.
A cerimônia de premiação acontecerá em 14 de janeiro de 2026, mas a sensação é de que, neste ano, a criatividade ficou no banco de trás.
Se por um lado os EVs continuam ganhando espaço, por outro, a presença de versões requentadas e a falta de surpresas sinalizam que o setor ainda não sabe exatamente para onde está indo.
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