Há 35 anos, a Volkswagen dava um passo importante no leste europeu com a compra da marca tcheca Skoda

Em 1987, a Skoda lançava o Favorit, mas não imaginava que ele acabaria fazendo parte de um importante fabricante europeu, na época, o maior do continente.

Dois anos depois, após a queda do regime comunista na então Tchecoslováquia, em novembro de 1989, ficou claro que a Skoda precisava de um parceiro estratégico forte para competir no mercado global.

A abertura do leste europeu era um desafio não só para a Skoda, mas também para quem estava interessado em milhões de potenciais consumidores, muitos deles ignorados por décadas.

Com uma capacidade de produção anual de cerca de 200.000 veículos, a Skoda não tinha força e nem tecnologia para enfrentar as marcas da Europa Ocidental.

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Seu portfólio era composto por apenas dois modelos: o Skoda Favorit e a perua Skoda Forman. Estatal, naturalmente, a empresa foi privatizada e a Volkswagen emergiu como uma das principais candidatas entre 24 potenciais parceiros.

O acordo que estabeleceu uma joint venture entre o governo tcheco e o Grupo Volkswagen foi assinado em 28 de março de 1991 pelo Ministro da Indústria, Jan Vrba, e pelo Presidente da Volkswagen, Carl Hahn.

Após o Grupo Volkswagen cumprir seus compromissos contratuais, adquiriu uma participação inicial de 31% na Skoda Auto em 16 de abril de 1991, participação que foi posteriormente aumentada para 100% em 30 de maio de 2000.

Desde então, a Skoda passou por enorme transformação, com aumento da sinergia entre a marca tcheca e o gigante alemão, focando inicialmente em um custo-benefício bom para consumidores que ainda tinham baixo poder aquisitivo.

Com o passar dos anos, a Skoda passou de uma marca de nicho para um player com forte portfólio, indo desde o compacto Fabia até o grande Superb, valorizando segmentos que a VW prezava, com o Octavia sendo o “Golf” eslavo.

Hoje, a Skoda parece bem longe de uma marca de baixo custo, com uma gama de produtos bem completa, que inclui ainda modelos elétricos e híbridos plug-in e com uma abordagem que já alcança o segmento premium.