A disputa pelos EVs premium ganhou um capítulo incômodo para as marcas tradicionais: a Xiaomi está montando sua ofensiva europeia com profissionais formados justamente por elas.
A Xiaomi Auto abriu em Munique, na Alemanha, um centro europeu de pesquisa e desenvolvimento que funciona como vitrine de sua estratégia de recrutamento agressiva.
A escolha da cidade não parece casual, já que coloca a fabricante chinesa no coração simbólico da engenharia alemã e perto de talentos disputados pela indústria.
O centro tem cerca de 50 profissionais e será peça-chave para a entrada planejada da Xiaomi no mercado europeu em 2027.
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A operação é liderada por Rudolf Dittrich, gerente-geral do centro europeu de P&D, que trabalhou anteriormente no projeto do BMW M4 GT3.
Outro nome de peso é Claus-Dieter Groll, veterano da BMW que agora comanda a dinâmica veicular da Xiaomi em território alemão.
Groll participou de vários modelos da marca bávara, incluindo Série 3, Série 4, Z4, X5, X6 e X7.
A lista mostra que a Xiaomi não está apenas contratando engenheiros, mas absorvendo conhecimento acumulado em alguns dos carros mais importantes da indústria europeia.
Kai Langer, ligado ao BMW i8, assume a chefia do departamento de experiência do usuário, uma área decisiva para diferenciar EVs premium.
Dusan Sarac, com trabalho representativo no Rolls-Royce Cullinan, lidera o departamento de veículo completo dentro da nova base de Munique.
No design, a Xiaomi também buscou currículos que conversam diretamente com o público de luxo e desempenho que ela pretende conquistar na Europa.
Jean-Arthur Madelaine chefia o design do centro europeu e tem no currículo o conceito Mercedes-Benz Vision GT, um supercarro conceitual da marca alemã.
Fabian Schmölz-Obermeier, responsável pelo design externo, trabalhou em projetos como Porsche 992 GT3 RS e Lamborghini Temerario.
Julien Cueff lidera o design interno após passagem pela Mercedes-Benz, enquanto Jakob Lukosch comanda a área de design CMF vindo da GAGGENAU.
A engenharia de desempenho também ganhou nomes relevantes, como Hubert Hügle em desenvolvimento de hardware, ligado a carros de corrida da AMG.
Simon Schmitt assume dinâmica de fluidos com experiência em BMW GT-Cars, enquanto Liu Chengqing chefia operações após atuação no BMW Série 5 de entre-eixos longo.
O anúncio da base foi feito por Lei Jun, fundador e CEO da Xiaomi, durante o Salão do Automóvel de Pequim, realizado na sexta-feira.
O primeiro modelo a receber envolvimento profundo da equipe europeia será o YU7 GT, versão esportiva do SUV YU7 prevista para o fim de maio.
A Xiaomi ainda não divulgou as especificações completas do YU7 GT, mas posiciona o modelo como parte de sua escalada rumo a EVs mais caros e sofisticados.
Hoje, a marca vende três carros na China: o sedã SU7, o esportivo SU7 Ultra e o SUV YU7.
A empresa entregou mais de 400.000 carros no ano passado e definiu uma meta de 550.000 unidades para 2026.
Em março, a Xiaomi lançou uma versão atualizada do SU7 e informou em Pequim que já havia entregue 26.000 unidades da linha renovada até 23 de abril.
A companhia também declarou ter 60.000 pedidos travados do SU7 atualizado e descartou EVs baratos abaixo de US$ 13.800 (R$ 69.000).
Antes da expansão global em 2027, a Xiaomi ainda reforçou sua divisão automotiva com Kong Yanshuang, ex-executivo da Tesla China, para atuar em vendas.
Song Gang, ex-executivo de manufatura da Gigafactory de Xangai da Tesla, também foi apontado como novo reforço da Xiaomi Auto.
Com esse time, a Xiaomi não chega à Europa como uma desconhecida tentando aprender, mas como uma rival que contratou parte da memória técnica das concorrentes.
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